Los titanes

 

En la mitología griega, los Titanes masculino y Titánides femenino eran una raza de poderosos dioses que gobernaron durante la legendaria edad dorada.

Los Titanes fueron doce desde su primera aparición literaria, en la Teogonía de Hesíodo; en su Biblioteca mitológica, Apolodoro añade un decimotercero, Dione, una doble de Tea. Estaban relacionados con diversos conceptos primordiales, algunos de los cuales simplemente se extrapolaban de sus nombres: el océano y la fructífera tierra, el sol y la luna, la memoria y la ley natural. Los doce Titanes de la primera generación fueron liderados por el más joven, Crono, quien derrocó a su padre, Urano (‘Cielo’), a instancias de su madre, Gea (‘Tierra’).

Posteriormente los Titanes engendraron una segunda generación, notablemente los hijos de Hiperión (Helios, Eos y Selene), las hijas de Ceo (Leto y Asteria) y los hijos de Jápeto (Prometeo, Epimeteo, Atlas y Menecio).

Los Titanes precedieron a los doce olímpicos, quienes, guiados por Zeus, terminaron derrocándolos en la Titanomaquia (‘Guerra de los Titanes’). La mayoría de ellos fueron entonces encarcelados en el Tártaro, la región más profunda del inframundo.

En Hesíodo

En la Teogonía de Hesíodo los doce Titanes siguen a los Hecatónquiros y los Cíclopes como grupo de hijos menores de Urano y Gea:

Más tarde yació con Urano y trajo a Océano el de profundos remolinos, a Ceo y
Crío e Hiperión y Jápeto, a Tea y Rea, a Temis y Mnemósine y a Febe la de dorada
corona y a la encantadora Tetis. Tras ellos nació el astuto Crono, el
benjamín y más terrible de sus hijos, y éste odió a su vigoroso padre.

Urano mantuvo a todos los hijos de Gea atrapados en su vientre, y ésta gemía del esfuerzo. Finalmente Crono, el menor de ellos, se ofreció a atacar a su padre, le castró, y liberó así a los hijos de Gea, proclamándose rey de los titanes, con Rea como su esposa y reina.

Rea engendró con Crono una nueva generación de dioses, pero éste, temeroso de que algún día le derrocasen, los tragó enteros uno a uno. Sin embargo, ésta logró esconder a su sexto y último hijo, Zeus, dándole a tragar en su lugar a Crono un potro y una roca envuelta en pañales, respectivamente, que éste tragó confiado, y escondió a Zeus en Creta, protegido por los Curetes.

Cuando Zeus se hizo adulto, sometió a Crono por la astucia más que por la fuerza, usando un emético preparado con la ayuda de Gea, su abuela, que le obligó a vomitar a sus hermanos. Comenzó entonces una guerra entre los dioses más jóvenes y los mayores, en la que Zeus fue ayudado por los Hecatónquiros, los Gigantes y los Cíclopes, quienes una vez más habían sido liberados del Tártaro. Zeus venció tras una larga lucha y encerró a los Titanes que se le habían enfrentado en el Tártaro.

A pesar de ello los titanes mayores dejaron su huella en el mundo: Océano siguió circundando el mundo, y el nombre de la ‘brillante’ Febe fue añadido como epíteto a Apolo, «Apolo Febo». Algunos de ellos no habían luchado contra los olímpicos y se convirtieron en piezas clave del nuevo gobierno: Mnemósine como Musa, Rea, Hiperión, Temis (o ‘ley de la naturaleza’) y Metis

las generaciones de los titanes.

Primera generación

 

La primera generación de Titanes, hijos de Urano y Gea, está formada por:

• Titanes:
  • Océano, el río que circundaba el mundo.
  • Ceo, titán de la inteligencia.
  • Crío, dios de los rebaños y las manadas, esposo de Euribia (hija de Ponto) y padre de Palas.
  • Hiperión, el fuego astral.
  • Jápeto, esposo de la oceánide Clímene y padre de Prometeo, ancestro de la raza humana.
  • Crono, el más joven, que destronó a Urano y fue rey de los dioses.
• Titánides:
  • Febe, la de la corona de oro.
  • Mnemósine, personificación de la memoria y madre de las Musas con Zeus.
  • Rea, reina de los dioses con Crono.
  • Temis, encarnación del orden divino, las leyes y las costumbres, y madre de las Horas y las Moiras con Zeus.
  • Tetis, diosa del mar.
  • Tea, diosa de la vista.

Algunos autores consideran también parte de esta generación a Dione, si bien otros la consideran una oceánide.

El matrimonio entre hermanos era corriente en la mitología griega, y varios Titanes y Titánides se unieron, engendrando una segunda generación de Titanes:

• Océano y Tetis engendraron las ninfas Oceánides, los ríos (Oceánidas) y manantiales.
• Hiperión y Tea a Helios (el sol), Selene (la luna) y Eos (la aurora).
• Ceo y Febe a dos hijas, Lete y Asteria.
• Crono y Rea formaron la pareja más importante, pues fueron los reyes de los dioses, y tuvieron seis hijos:
  • Hestia, diosa del hogar.
  • Hera, diosa de la fidelidad y el matrimonio, reina del Olimpo.
  • Hades, dios del inframundo.
  • Deméter, diosa de la agricultura.
  • Poseidón, dios de los océanos.
  • Zeus, dios supremo, rey de todos los dioses del Olimpo
  
  

  Segunda generación

Por extensión, se conoce también con el nombre de Titanes a algunos de los descendientes de los de primera generación:

• Asteria, hija de Ceo y Febe.
• Astrea, diosa de la justicia, predecesora de Dice.
• Astreo, padre de los vientos y las estrellas errantes.
• Atlas, castigado a sostener sobre sus hombros con los pilares que mantenían la tierra separada de los cielos.
• Eos, la aurora.
• Eósforo, la estrella de la mañana y de la tarde (Venus).
• Epimeteo, hermano de Prometeo, progenitores de la humanidad.
• Helios, el sol.
• Leto, madre de Apolo y Artemisa.
• Menecio, hijo de Jápeto y Asia.
• Palas, dios de la sabiduría.
• Perses, hijo de Crío y Euribia.
• Prometeo, el amigo de los mortales que robó el fuego de los dioses.
• Selene, diosa de la luna.
• Titán, hermano de Helios y dios (quizá) del calendario anual.

Otros miembros de la segunda generación no suelen ser llamados Titanes:

• Caanto, hermano de Melia.
• Dione y Metis, que se suelen considerar oceánides.
• Los Oceánidas o dioses-río.
• Las Oceánides, ninfas marinas.
• Pico, rey del Lacio.
• Quirón, el centauro.